Oracle lanceert online trainingen en examens

Uitbreiding certificatieprogramma met Associate en Master-modules

Oracle heeft eind vorig jaar het certificatieprogramma uitgebreid met twee nieuwe opties. Voortaan is het mogelijk jezelf naast het reeds bestaande Oracle Certified Professional te certificeren als Oracle Certified Master en Oracle Certified Associate. Maar dat is niet de enige vernieuwing. Studenten kunnen nu ook online certificatietrainingen volgen, wat in de eerste plaats veel tijd en geld scheelt. Bovendien kan men op deze wijze zelf bepalen wanneer een trainingssessie moet plaatsvinden en wat de voortgang ervan is. Maar het grootste pluspunt is misschien wel het werken achter je eigen vertrouwde pc. Dat is toch heel wat anders dan een referaat aanhoren in een steriel klaslokaal?

Sinds de lancering van de nieuwe Oracle9i Database vorig jaar hebben diverse gebruikers te kennen gegeven dat het pakket erg betrouwbaar en veilig is. Aan de toegankelijkheid van de database valt ook niets op te merken. Het is alleen wel zo: je kunt n-g zulke goede software ontwikkelen, wanneer men niet weet hoe het optimaal moet worden bediend zullen veel functies voor altijd ongebruikt blijven. En dat zou jammer zijn. Daarom heeft Oracle haar certificatieprogramma uitgebreid met twee nieuwe modules. Om de Oracle9i Database zo optimaal mogelijk te kunnen bedienen, is certificering noodzakelijk in deze twee rangordes: Certified Master en Certified Associate. Op die manier is de Oracle professional in staat (stapsgewijs) de verschillende 'deurtjes' te openen die leiden naar een nog betere bediening van de database.

Onderzoeksresultaten
Het Amerikaanse onderzoeksinstituut IDC maakte in september 2001 enkele opvallende resultaten bekend van een onderzoek op het gebied van educatie en trainingen binnen de IT-sector. Hieruit bleek dat certificatie het meest wordt toegepast onder database professionals en netwerkbeheerders. Een enquete over certificering, gehouden op de website www.crn.com, wees in oktober 2001 uit dat 58% van de deelnemers vond dat het erg moeilijk is gekwalificeerde Oracle professionals te vinden. Een van de uitkomsten was ook dat gecertificeerde Oracle professionals drieenhalf maal zoveel salaris eisen als door Microsoft gecertificeerde systeembeheerders (om precies te zijn: 275 dollar per uur respectievelijk 75 dollar per uur).

Deze onderzoeksresultaten vormden voor Oracle de aanleiding het certificeringprogramma uit te breiden. Hierdoor komt men tegemoet aan de gebleken marktvraag en wordt een nog breder publiek de kans geboden een Oracle-certificaat te behalen. Maar wat houden de twee nieuwe gradaties -Certified Master en Certified Associate - nu eigenlijk in?

Oracle Certified Master
Dit certificaat is de hoogste blijk van waardering die Oracle te bieden heeft. Certified Masters zijn ervaren medewerkers op IT-afdelingen die verantwoordelijk zijn voor kritische database-systemen en -applicaties. Ze hebben hun talent in het verleden meermaals bewezen en worden binnen hun organisatie als experts beschouwd. Een Certified Master beschikt over het hoogste salaris dat mogelijk is binnen de IT-afdeling waartoe hij behoort. Er zijn maar weinig collega's die qua kennis en ervaring gelijk te schakelen zijn. Om een Certified Master te worden, moet men eerst Certified Professional zijn. Wanneer men dit certificaat op zak heeft, is het nodig twee Oracle9i-cursussen te volgen en met goed gevolg af te ronden. Men heeft keuze uit de volgende mogelijkheden:

• Cursussen 'Database Applicaties'
¥ Programmeren met PL/SQL
¥ Advanced PL/SQL
¥ SQL Tuning Workshop

• Cursus 'High Availability'
¥ High Availability in an Internet Environment

• Cursussen 'Data Warehouse en Large Scale Databases'
¥ Database: Implement Partitioning
¥ Real Application Clusters Implementation
¥ Data Warehouse Administration

• Cursus 'Networking'
¥ Advanced Replication

• Cursus 'Systems Management'
¥ Enterprise Manager

Daarnaast moet men slagen voor een Certified Master-practicum. Om meer informatie te hebben over dit onderwerp, wordt aangeraden een bezoek te brengen aan www.oracle.com/global/nl/education/. Daar vindt men aanvullende informatie die van belang is voor het volgen van de module Oracle Certified Master in Nederland.

Oracle Certified Associate
Oracle's certificatieprogramma start met het behalen van het Associate-certificaat. Wanneer men dit heeft gehaald beschikt men over een gedegen basiskennis. Vanaf nu is de gecertificeerde een beginnend teamlid dat nauw mag samenwerken met database-beheerders en -ontwikkelaars van software-applicaties. Als beginnend IT-professional zorgt het Associate-certificaat voor een onderscheidend vermogen ten opzichte van andere starters. Op die manier heeft men een stapje voor, wat bepalend kan zijn voor de verdere ontwikkeling van de carriere. Om een gecertificeerde 'associate' te worden, moet men eerst slagen voor de examens op het niveau zoals Oracle deze heeft vastgesteld. Daarbij is gekeken naar de functie die men op dat moment bekleedt. De examens worden op twee manieren afgenomen: via internet en onder toezicht van een docent. Om in aanmerking te komen voor het Associate-certificaat, is het nodig de volgende examens met goed gevolg af te ronden:

• Oracle9i SQL: een introductie
Dit examen kan zowel online als onder toezicht van een docent worden afgenomen.

• Oracle9i Database: Fundamentals I
Dit examen wordt uitsluitend onder toezicht afgenomen.

Online studeren
De uitbreiding van Oracle's trainingsmogelijkheden via internet heeft plaatsgevonden op twee terreinen: Instructor-Led Online en Self-Paced Online. Instructor-Led Online is van vergelijkbaar niveau als het lichamelijk aanwezig zijn in een klaslokaal: er vindt dus 'live' interactie plaats tussen student en docent. Het behandelde studiemateriaal is exact hetzelfde als datgene wat ter plaatse in een klas aan de orde zou worden gesteld. Door middel van Self-Paced Online verleent de student zichzelf direct toegang tot - van tevoren opgenomen - instructies van de docent. Deze modus stelt de student in staat zelf zijn studietempo te bepalen. Op die manier kan men zelf beslissen wanneer, waar en hoelang men tijd wil besteden aan de cursus.

Normaal gesproken kost deelname aan een certificatie-examen 125 dollar. Dankzij de mogelijkheden die nu online beschikbaar zijn, betaalt de student een bedrag van slechts 50 dollar. Daarnaast biedt Oracle een kostenbesparing in die zin dat men kan deelnemen aan zogenaamde 'cram sessions'. Hiervoor komt men in aanmerking door zich vooraf (online) te registreren bij Oracle University. Een 'cram session' omvat lessen op het niveau van 'instructor-led' en biedt toegang tot online trainingsmateriaal. Door deel te nemen aan zo'n sessie maakt men kennis met de nieuwste functies van Oracle9i Database. Het is speciaal opgezet om Oracle Certified Professionals voor te bereiden op het 'Oracle9i New Features Exam'.

Op weg naar winst
Oracle University is in 2001 verkozen tot winnaar van de 'Corporate University of the Year'. Deze erkenning wordt jaarlijks uitgereikt aan een bedrijf dat zich onderscheidt op het gebied van educatie- en trainingsmogelijkheden voor werknemers. De National Alliance of Business, initiatiefnemer van dit project, wil hiermee de noodzaak onderstrepen van vermeerdering van kennis in de huidige economische samenleving. Met meer dan 100.000 Oracle Certified Professionals wereldwijd mocht Oracle's OCP-programma rekenen op een deelnemerswinst van maar liefst 145%! Met de 2001-erkenning in de portefeuille stevent Oracle nu af op nog meer winst in 2002. De 'Oracle Certified Associate'- en 'Oracle Certified Master'-programma's vormen de speerpunten waarmee Oracle hoopt wederom erkenning in de wacht te mogen slepen.