Oracle komt met Universal Content Management 10g Release 3

Speelveld voor ECM wordt steeds meer terrein van handjevol grote spelers

Enterprise Content Management (ECM) — het beheer van ongestructureerde informatie binnen een onderneming — is hot. Microsoft lanceert haar nieuwe Sharepoint-server, IBM nam onlangs ECM-specialist Filenet over en zeker ook Oracle liet zich met een tweetal grote overnames op dit vlak bepaald niet onbetuigd. Er is dus duidelijk sprake van consolidatie in de markt van content management-producten, waarbij in de toekomst waarschijnlijk hooguit een handjevol aanbieders zal overblijven. Binnen de enterprise-brede infrastructuur zal de contentlaag als een van de belangrijkste onderdelen fungeren.

Enterprise Content Management (ECM) is gericht op het beheer van ongestructureerde informatie binnen de onderneming. Met ongestructureerde informatie wordt alle informatie bedoeld die niet rechtstreeks als veld in een database benaderd kan worden. Daarbij kan het gaan om alle mogelijke documentvormen: afkomstig van MS Office producten, informatie in e-mailberichten, informatie in XML-bestanden, PDF’s, afbeeldingen, video’s en zelfs geluidsfragmenten. Het doel van ECM is de levenscyclus van ongestructureerde informatie (vanaf de creatie via bijvoorbeeld publicatie tot aan archivering en uiteindelijk verwijdering) te ondersteunen. Het terugvinden van bepaalde informatie en het bewaken van de integriteit — denk aan versiebeheer, maar ook aan het regelen van toegang — zijn dan ook belangrijke elementen van ECM.

Snellere ontwikkeling dankzij overnames
De hoeveelheid ongestructureerde data binnen organisaties blijft groeien en ook regelgeving ten aanzien van compliance maakt een zo optimaal mogelijke integratie van dit soort informatie in een integraal managementsysteem steeds noodzakelijker. Niet onlogisch dus dat met name ook Oracle er hard aan werkt in deze tak van sport voorop te lopen. En hoewel Oracle zelf ook over expertise op dit vlak beschikt, heeft het er toch voor gekozen een aantal belangrijke specialisten in deze markt over te nemen. Afgelopen najaar werd door Oracle 440 miljoen dollar uit de soms bodemloos lijkende oorlogskas gehaald om Stellent over te nemen. Deze ECM-leverancier levert wereldwijd aan meer dan 4.700 klanten oplossingen voor het beheren van content en Digital Rights- en record management (DRM).

Nu is in dit kader dus ook business intelligence specialist Hyperion overgenomen. Daarvoor moest Oracle overigens nog een stuk dieper in de buidel tasten, want voor het van oorsprong Californische bedrijf moest 3,3 miljard dollar op tafel komen. Een handige zet in de strijd tegen concurrent SAP lijkt het echter wel, want de deal resulteert in meer dan alleen het verwerven van een technologie en bijbehorende klanten. Veel van Hyperion’s twaalfduizend klanten gebruiken namelijk naast de software van concurrent SAP ook tools van Hyperion en zo heeft Oracle dan weer een achterdeurtje gevonden om ook bij klanten van haar concurrent binnen te komen. Beleggers zagen het kennelijk wel zitten, want een dag na de overname waren de aandelen weer acht dollar per stuk meer waard geworden. En dat verzacht dan weer de kennelijk nauwelijks aanwezige pijn van een dergelijk grote overname.

De reden om vooral te kiezen voor overnames in plaats van eigen ontwikkeling is overigens ook van strategische aard. Het kernwoord is hier: snelheid. Oracle ziet het overnemen van — producten van — specialisten als de snellere manier om uiteindelijk tot een bedrijfsbrede ECM-oplossing te komen. De uitdaging is dan wel de integratie goed voor elkaar te krijgen. Oracle verwacht bij monde van Andy Gilboy, sales manager van Stellent (en nu dus Oracle), dat er binnen twee jaar een volledig geïntegreerde portfolio beschikbaar zal zijn. Oracle’s Rich Buchheim bevestigde dit in zekere zin, door duidelijk te maken dat het niet in de bedoeling ligt dat deze producten naast elkaar blijven bestaan. Ook voor wat de architectuur betreft, wil Oracle meer in de middleware-laag opereren. Er moet één middleware- en basisstructuur komen; met Oracle als naamplaatje.

Vijf upgrades in de komende twaalf jaar
In de komende twaalf jaar zal Oracle vijf keer een upgrade van haar ECM-producten uitrollen, om op die manier haar eigen productlijn te integreren in die van Stellent. De ECM-suite wordt opgebouwd uit drie producten die gebaseerd zijn op de Stellent-technologie: Universal Content Management, Universal Records Management en Imaging & Process Management. Deze drie producten zullen geïntegreerde componenten van Oracle’s Fusion Middleware productfamilie worden.

Universal Content Management — het vlaggenschip van Stellent — zal worden aangepast zodat organisaties zowel content als metadata in Oracle databases op kunnen slaan, in plaats van apart van elkaar content in een file systeem en metadata in een database op te slaan. Het product zal ook integreren met Oracle application servers, identity management software en Oracle Secure Enterprise Search 10g. Het product kan op verschillende (dus niet alleen Oracle) databases draaien.

Universal Content Management 10g Release 3
De eerste ECM productlancering van Oracle sinds de overname van Stellent — afgelopen najaar — is inmiddels een feit. Met het uitbrengen van Universal Content Management 10g Release 3 — een nieuw component van Oracle Fusion Middleware — bevestigt Oracle haar leidende positie in deze snel groeiende markt. Het van veel features voorziene en hot pluggable ECM-platform moet organisaties in staat stellen hun ongestructureerde content op een effectieve manier te managen en dit op een eenvoudige manier in een heterogene structuur in te passen. Met deze nieuwe software kunnen bedrijfsbrede content en meerdere websites in één enkel platform worden samengebracht, om van daaruit heel snel en gesynchroniseerd uiteenlopende business-applicaties — zoals meertalige websites, beveiligde intranet- en extranet-toepassingen, compliance processen en oplossingen voor call centers en brand management — uit te rollen.

Oracle Universal Content Management 10g is samengesteld uit de ‘best-of-breed’ componenten voor multi site web content management, digital asset management, records & retention management, documentmanagement, content & usage tracking, voor het categoriseren van content, content conversie en document watermarking. En omdat het gebouwd is op uniform platform met een service oriented architecture (SOA), kan Oracle Universal Content Management 10g ook ingezet worden om snel en eenvoudig content-rijke business applicaties te bouwen. De toevoeging van de technologie van Stellent aan Oracle’s Enterprise Content Management portfolio heeft gezorgd voor een veilige, betrouwbare en schaalbare content management oplossing, waarmee tegemoet wordt gekomen aan de immer groeiende behoeften van de eindgebruikers. Oracle Universal Content Management 10g Release 3 omvat vijf nieuwe key features:

• Microsoft Sharepoint Integratie — Met WebParts for SharePoint kunnen gebruikers op een eenvoudige manier rechtsreeks vanuit Oracle Universal Content Management 10g folders inchecken, browsen, zoeken en de workflow benaderen;
• Flexible Content Storage — De nieuwe File Store Provider architectuur biedt organisaties veel flexibiliteit in het bepalen hoe en waar documenten, executables, CAD-tekeningen, PDF’s, HTML, XML, flash, audio and videobestanden in het bestandssysteem worden opgeslagen en gemanaged;
• Enhanced Portal Integration — Oracle Universal Content Management 10g beschikt over JSR 168-compliant portlets waarmee key content management functionaliteit rechtstreeks vanuit enterprise portals wordt getoond. Om naadloos gebruik mogelijk te maken, is Oracle Universal Content Management 10g geïntegreerd met Oracle Fusion Middleware 10g componenten, waaronder Oracle Application Server, Oracle Portal Server en Oracle WebCenter Suite. Ook wordt ondersteuning geboden voor BEA WebLogic Portal Server (inclusief Plumtree Corporate Portal), IBM WebSphere Portal Server en Sun Java Enterprise System Portal Server;
• De mogelijkheid content om te zetten vanuit om het even welke enterprise-applicatie naar PDF, TIF, HTML en XML en het converteren van meerdere beeld- en videoformaten ten behoeve van quick viewing en Web publishing;
• Integratie met Oracle Secure Enterprise Search — Oracle Universal Content Management beschikt nu over een ‘dedicated use’ licentie voor Oracle Secure Enterprise Search (SES). Hiermee kan content gemanaged door Oracle Universal Content Management zonder extra kosten worden geïndexeerd en benaderd.