Geïntegreerd softwareplatform voor bedrijfsbrede samenwerking

Beehive maakt samenwerken een stuk eenvoudiger

Oracle lanceert Beehive, een compleet en op open standaarden gebaseerd bedrijfsbreed collaboration-platform. Oracle Beehive maakt het voor bedrijven en organisaties mogelijk hun communicatiestromen veilig te ordenen en collaboration tools — zoals geïntegreerde teamwerkomgevingen, agenda, instant messaging en e-mail — toe te voegen aan hun standaard bedrijfsprocessen. Met de introductie van Beehive zet Oracle een belangrijke vervolgstap in de ontwikkeling van complete, geïntegreerde end-to-end productsuites op een open, op standaarden gebaseerde middleware- en database-architectuur.

Het belang van — bedrijfsbreed — samenwerken is kritiek voor het succes van om het even welke onderneming. Des te opmerkelijker is het dat juist dit aspect een sluitpost vormt in veel IT-agenda’s. IT heeft behoefte aan een collaboration-oplossing die tegemoet komt aan de toenemende eisen op het vlak van beveiliging en compliance. Een dergelijk systeem moet eenvoudig te beheren zijn en daarnaast in staat zijn de acties en de content waaraan is samengewerkt op te slaan. Aan de gebruikerskant hebben individuen en teams een oplossing nodig die in staat is de huidige teamprocessen te modelleren, in plaats van hun bestaande tools vooral te overladen.

Met die behoefte voor ogen heeft Oracle een geïntegreerd en vooral ook veilig softwareplatform voor Enterprise Collaboration neergezet. Oracle Beehive — bijenkorf — is een omgeving die gebouwd is op een uniek model dat de verschillende communicatie- en coördinatie services in één veelomvattend platform combineert. Met Oracle Beehive worden (nieuwe) inzichten op een effectieve wijze gedeeld en bouwen organisaties op die manier aan een op kennis gebaseerde competitieve voorsprong. Organisaties kunnen met Beehive hun kennis delen en laten groeien binnen een veilige en schaalbare IT-omgeving.

Overal wordt samengewerkt
Zo ongeveer iedereen werkt op een of andere manier wel samen. Daarbij staan coördinatie en communicatie voorop, waarbij vaak verschillende tools worden gehanteerd. Een voorbeeld kan een team van architecten zijn, die samen werken aan een ontwerpvoorstel. Op bepaalde momenten is het nodig dat de teamleden het voorstel naar elkaar communiceren, om zo de mijlpalen van het project te kunnen coördineren. Gedurende het gehele proces moeten experts bij verschillende aspecten van de projecten hun ideeën kunnen overbrengen, maar bijvoorbeeld ook feedback kunnen geven. Teams hebben dus de middelen nodig waardoor ze op een effectieve manier kunnen samenwerken, waarmee ze de bijdragen van andere teamleden kunnen zien en gebruiken en waarmee ze de taken die te maken hebben met de uiteindelijke doelstellingen in de gaten kunnen houden.

In veel gevallen raken individuele tools overbelast wanneer ze worden ingezet om teams te ondersteunen. Bovendien zijn dat vaak separate tools waarin terabytes aan data wordt verzameld, die vervolgens geen enkele verbintenis hebben met andere data die door weer andere tools is verzameld. Zo zal een medewerker de uiteindelijke aanbeveling ten aanzien van een project in een e-mail kunnen lezen, maar de onderliggende informatie die is verzameld om tot die conclusie te komen is dan niet in diezelfde e-mail beschikbaar. De veelheid aan individuele tools die ingezet wordt veroorzaakt een complex systeem, waarvoor verschillende mechanismen voor het bijhouden ervan nodig zijn en waarbij verschillende policies en verschillende manieren ten aanzien van security en compliance-aangelegenheden toegepast worden. Naast de onpraktische lappendeken aan mechanismen die nodig zijn voor het managen van een dergelijk systeem, moeten ook nog de verschillende datasilo’s gemanaged worden. Dat vereist weer meer systemen, meer business administration en meer aanvullende opslagcapaciteit.

Een geïntegreerd platform voor samenwerking
De Oracle oplossing heet dus Oracle Beehive, een naam geïnspireerd op een van de succesvolste samenwerkingsverbanden in de natuur, namelijk die van bijen. Beehive is het enige complete, open en geïntegreerde platform voor Enterprise Collaboration. Beehive omvat de meest gebruikelijke gereedschappen die bij samenwerking ingezet worden, zoals time & task management, e-mail, discussies en aanwezigheidsregistratie/planning. Het maakt beveiligde samenwerking, samenwerking direct binnen de businessprocessen en samenwerking voorbij de grenzen van de eigen organisatie mogelijk. Gebruikers kunnen op een eenvoudige manier verbinding maken met relevante mensen en informatie, om op een effectieve manier taken en activiteiten te coördineren. IT verbetert businessprocessen door ze te standaardiseren naar Beehive’s enterprise collaboration platform. Door gebruik te maken van Beehive, kan IT op één centrale plek gemanaged worden.

Services gaan elkaar begrijpen
Beehive’s collaborative services zijn geïntegreerd, waardoor de services elkaar begrijpen en context kunnen leveren. Zo zal de ‘presence service’ het vrij/bezet schema van een gebruiker uit de time management service gewoon kunnen gebruiken. Met bijvoorbeeld als resultaat dat een afspraak op hun kalender als trigger gebruikt wordt om de aanwezigheidsstatus van de gebruiker naar ‘bezet’ om te zetten zodra de afspraak van start gaat. Overigens werkt Beehive ook binnen een bestaande IT-omgeving. Zo kan Beehive een bestaande Active Directory, OID of andere LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) store benutten voor het beschikbaar stellen van gebruiker- en groepinformatie en voor de waarmerken van gebruikers. Door uit te gaan van een bestaande ‘source of truth’ kunnen wijzigingen in die omgeving zich verspreiden naar Beehive’s integrated collaboration platform, zonder dat daarvoor een apart managementsysteem opgezet moet worden. Beehive kan ook rechtstreeks met Microsoft Exchange werken, evenals met externe workflow-systemen, portals en authentication systemen. Door gebruik te maken van Oracle 11g ondersteunt Beehive encrypted database.

Gebaseerd op standaard-protocollen
Door gebruik te maken van standaard protocollen, worden op standaarden gebaseerde client tools beschikbaar voor de ondersteuning van een heel diverse gebruikersgemeenschap. Beehive ondersteunt e-mail clients zoals Outlook, Thunderbird en Apple Mail. Ook is er ondersteuning voor Zimbra, een moderne webmail applicatie. Andere ondersteunde clients zijn bijvoorbeeld Pidgin (voor Instant Messaging via XMPP), Microsoft Office, Microsoft Explorer en Mac Finder. Deze bekende clients zijn beschikbaar doordat Beehive standaard protocollen ondersteunt. We noemen hier WebDAV en FTP voor document-toegang, CalDAV (kalender), IMAP/SMTP voor e-mail en XMPP voor aanwezigheidsregistratie en instant messaging. Oracle is een primaire auteur van CalDAV en Beehive is de eerste productieserver die het ondersteunt. Beehive biedt standaard mobile push e-mail (Push-IMAP) en OMA-DS data synchronisatie voor kalenders, taken en adresboeken, zodat gebruikers met behulp van populaire apparaten als mobiele telefoons en PDA’s toegang hebben tot de informatie. Hieronder valt ook ondersteuning voor RIM/Blackberry, de Apple iPhone en Windows Mobile.